Различные участки верха обуви в процессе носки подвергаются разнообразным влияниям: растяжению, сжатию, изгибу, истиранию, причем воздействия многократно повторяются в условиях увлажнения деталей, действия солнца, пыли, микроорганизмов и т. п. Стойкость кож к этим воздействиям зависит от толщины, прочности, удлинения, жесткости.
Верх обуви участвует в процессе тепло- и влагообмена организма человека с окружающей средой, поэтому материал для верха обуви должен быть паро- и воздухопроницаемым, гигроскопичным, хорошо поглощать влагу с бахтармяной стороны и отдавать ее в процессе сушки, но быть водостойким.
Для верха обуви применяют широкий ассортимент кож. Выделяют такие группы кож для верха обуви: из шкур крупного рогатого скота, спилок, свиные, шевро и козлину, шеврет, конские, велюр и нубук, лаковые, юфть, замшу.

Кожу применяют для изготовления деталей верха, низа и подкладки, а также промежуточных деталей обуви. Технологические и эксплуатационные требования к деталям различны, поэтому для изготовления обуви используют разные по свойствам и внешнему виду кожи.
Виды кожевенного сырья. Для изготовления кожи применяют в основном шкуры крупного рогатого скота, свиней, лошадей, овец, коз, а также шкуры верблюдов, ослов, буйволов, оленей. В небольших количествах перерабатываются шкуры земноводных и пресмыкающихся (крокодилов, ящериц, змей) и рыб. Приведем краткую характеристику наиболее широко применяемых для изготовления обувных кож видов кожевенного сырья.
Опоек — шкуры телят в возрасте до 6 месяцев с первичной шерстью, не перешедших на растительную пищу.
Выросток — шкуры телят в возрасте до 7 месяцев, перешедших на растительную пищу.